入れ歯とは何か
入れ歯と上手に付き合うには
まずは「入れ歯」から。
正式名称は有床義歯といいます。名は体を表すと申しますが、この「有床」の部分こそが他の義歯との相違点です。つまり「床」が有るわけですね。この床の上に義歯が並んでいるわけです。入れ歯は基本的にこの床の部分を口内の粘膜に乗せて使うものです。入れ歯には「部分入れ歯（局部床義歯）」と「総入れ歯（総義歯）」があり、前者は健常な歯にバネで固定するなど、固定方法の違いはありますが基本的な構造はどちらも同じです。
構造上、床と口内粘膜との隙間がどうしてもできてしまうため、そこに食べ滓が溜まりやすい欠点を持ちますので、入れ歯をいれた場合は、小まめに取り外して掃除することが何より大切な利用上のぽいんとになります。口内でかなり大きな違和感を感じますし、噛む力は健常時の30%程度まで回復しないという欠点を持ちますが、これは入れ歯安定剤などを用いるぐらいしか改善策がありません。
しかし、治療時に患者にかかるストレスが最も低い治療法である点は見逃せません。 症例によっては今でもベストチョイスになりうる治療法です。